Man verwendet das Past Progressive (auch Past Continuous genannt) um einen Vorgang auszudrücken, der in der Vergangenheit stattgefunden hat und abgeschlossen ist. Mit dieser Zeitform wird der Ablauf dieses Geschehnisses betont. Im Deutschen gibt es dazu kein exakt passendes Gegenstück als separate Zeitform – man nimmt daher Zusatzangaben wie „gerade“ zur Verdeutlichung des Vorgangs. Vergleiche die Verwendungen anhand der Beispiele:

• Verwendung des Past Progressive als Ausdruck einer Handlung während eines bestimmten Zeitpunkts in der Vergangenheit:
  • “Yesterday at 7 o’clock in the morning I was reading the newspaper.” (Gestern um 7 Uhr habe ich Zeitung gelesen.)
• Gebrauch bei Eintritt einer neuen Handlung, während eine andere noch nicht abgeschlossen war. Die ablaufende kann – muss aber nicht – dabei enden:
  • “Sue was walking home when the accident happened.” (Sue lief gerade nach Hause, als der Unfall passierte.)
    • Sue stoppte nicht und lief weiter. Der Vorgang wurde also nicht beendet.
  • “They were driving on the highway when their car broke down.” (Sie fuhren gerade auf der Autobahn, als ihr Auto stehen blieb.)
    • Sie konnten nicht mehr weiterfahren. Die Handlung wurde also beendet.
• Das Past Progressive kann auch für mehrere Handlungen, die zur gleichen Zeit in der Vergangenheit abliefen, verwendet werden (oft mit Signalwörtern wie ‘while’ oder ‘when’):
  • “She was watching TV while her husband was preparing dinner.” (Sie schaute gerade fern, als ihr Ehemann kochte.)
• Gebrauch des Past Continuous für eine Handlung, die über einen begrenzten Zeitraum in der Vergangenheit stattgefunden hat:
  • “I was living alone when they broke into my house.” (Ich wohnte alleine, als man in mein Haus einbrach.)
    • Jetzt wohne ich nicht mehr alleine. Der Zeitraum des Alleinelebens ist also vorbei.
  • “Patrick was studying in London at the time of the earthquake.” (Zum Zeitpunkt des Erdbebens studierte Patrick gerade in London.)
    • Patrick studiert jetzt nicht mehr. Der Vorgang ist also beendet.
• Zusammen mit dem Adverb ‘always’ kann das Past Progressive bei Gewohnheiten in der Vergangenheit, die uns missfielen, gebraucht werden:
  • “The salesman was always calling me.” (Der Vertreter rief mich ständig an.)

Das Past Progressive wird aus der Vergangenheitsform des Hilfsverbs ‘to be’ und dem Present Participle (ing-Form des Verbs), welches im Großen und Ganzen dem Infinitiv (Grundform) des jeweiligen Verbs mit zusätzlicher Endung ‘-ing’ entspricht, gebildet. Vergleiche daher die folgende Regel zur Bildung, welche im Allgemeinen lautet:

Bildung des Past Continuous oder Past Progressive

‘to be’ (Vergangenheitsform) + Present Participle (ing-Form)

Weitere Beispiele für die Bildung des Past Progressive

Beispielverben: ‘to drive, to sing, to jump’

Beispielverb: ‘to drive’ (fahren)

bejahte/positive Sätze

verneinte/negative Sätze

Folgende Erklärungen passen zum Thema »Verwendung des Past Progressive/Continuous (die Verlaufsform der einfachen Vergangenheit im Englischen)« und könnten daher ebenfalls von Interesse sein:

• Verwendung des Past Simple
• Bildung des Past Simple von ‘to be’
• Verwendung des Present Continuous
• Verwendung von Adverbien im Englischen
• Hilfsverben im Englischen
• Übung 1 zur Verwendung des Past Progressive/Continuous