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Used to und would für die Vergangenheit
Sowohl used to als auch would werden verwendet, um über Gewohnheiten in der Vergangenheit zu sprechen. Trotz dieser Gemeinsamkeit gibt es einen wichtigen Unterschied, den man kennen sollte, um typische Fehler zu vermeiden.
Die entscheidende Regel für used to und would
used to → Zustände und Gewohnheiten
would → nur wiederholte Handlungen.
Wann verwendet man used to?
Used to beschreibt Gewohnheiten oder Situationen aus der Vergangenheit, die heute nicht mehr gelten. Man verwendet diesen Ausdruck für Dinge, die früher oft getan wurden oder länger andauerten.
Wichtig bei der Schreibweise:
- In positiven Sätzen steht used to.
- In Fragen oder verneinten Sätzen mit did steht use to, also ohne das d.
Beispiele:
I used to go jogging in the park.
Ich bin früher im Park joggen gegangen.
Did you use to travel by train?
Bist du früher mit dem Zug gereist?
He didn’t use to eat vegetables.
Er hat früher kein Gemüse gegessen.
Die Aussprache von used to und use to klingt fast gleich, weil das d und das t verschmelzen. Genau das führt oft zu Verwechslungen beim Schreiben.
Wann ist would die bessere Wahl?
Would ist ein Modalverb, das die Bedeutung des nachfolgenden Verbs verändert. Man beschreibt damit ebenso regelmäßige Handlungen oder Gewohnheiten in der Vergangenheit. Nach would steht das Verb immer in der Grundform ohne to. Die Form von would bleibt dabei für alle Personen gleich.
Wichtig: Das would in der Verwendung hier ist nicht dasselbe wie in den if-Sätzen. Dort ist es das Present Conditional Simple und drückt ein Resultat nach einer Bedingung aus.
Man verwendet would für wiederholte Handlungen, aber nicht für Zustände. Das ist der wichtigste Unterschied zu used to.
Beispiele:
Every winter, we would build a snowman.
Jeden Winter haben wir einen Schneemann gebaut.
She would often bake cookies on Sundays.
Sie hat sonntags oft Kekse gebacken.
Die wichtigsten Unterschiede im Überblick
| Aspekt | Used to | Would |
|---|---|---|
| Beschreibt Zustände | Ja | Nein |
| Beschreibt wiederholte Handlungen | Ja | Ja |
| Form in Fragen mit did | use to | would bleibt gleich |
| Form in Verneinungen mit did | didn’t use to | wouldn’t |
| Verwendbar für erste Ereignisse | Ja | Nein |
Häufige Fehler vermeiden
Typische Fehlerquellen bei diesen Strukturen:
Verwechslung der Schreibweise
Falsch: I use to work there.
Richtig: I used to work there.
Ich habe früher dort gearbeitet.
Falsche Verneinung
Falsch: I used to not visit them.
Richtig: I didn’t use to visit them.
Would für Zustände verwenden
Falsch: I would know the answer.
Richtig: I used to know the answer.
Ich wusste früher die Antwort.
Im amerikanischen Englisch gilt did used to als falsch, im britischen Englisch wird es manchmal akzeptiert. Die richtige Form mit did ist did use to (ohne d).
Wann beide Formen möglich sind
Oft eignen sich für wiederholte Handlungen in der Vergangenheit beide Formen. Die Betonung und der Kontext entscheiden dann, welche Form passt:
When I was young, I used to swim in the lake.
Als ich jung war, bin ich im See geschwommen.
Fokus auf die ganze Zeitspanne
When I was young, I would swim in the lake.
Als ich jung war, bin ich im See geschwommen.
Fokus auf die wiederholte Handlung
Info: Das Past Simple (einfache Vergangenheit) drückt auch vergangene Gewohnheiten aus. Dafür stehen oft Zeitangaben wie every week, often oder sometimes.
Tipps für fortgeschrittene Lerner
Wer sein Englisch verbessern möchte, achtet beim Lesen und Hören auf die Wörter used to und would. In Sätzen mit if hat would oft eine besondere Bedeutung. Es beschreibt eine nur gedachte oder mögliche Situation. Das macht die Anwendung schwieriger.
Beim Schreiben helfen diese Fragen:
- Ist es ein Zustand oder eine Handlung?
- Geht es um eine Wiederholung oder eine Veränderung?
Vertiefung & Anwendung – Used to vs. would
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| Kategorie | Thema |
|---|---|
| Grundlagen | Wie drückt man die Vergangenheit aus? |
| Hintergrund | Knifflige Themen und typische Fehler im Englischen |
| Vergleich | Verwendung halbmodaler Verben im Englischen |