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Die Formen von to be im Simple Present
Das Verb to be ist ein sogenanntes Linking Verb (Kopulaverb) und hat daher besondere Merkmale.
Die entscheidende Regel
Das Verb to be wird im Englischen verwendet, um Zustände, Eigenschaften, Identitäten und Orte zu beschreiben. Es verändert seine Form je nach Person und Zeitform und wird nicht mit do verneint oder gefragt.
Im Simple Present ist to be vollständig unregelmäßig mit drei verschiedenen Formen: am, is und are. Diese Unregelmäßigkeit findet man sonst bei keinem anderen englischen Verb. Vergleiche:
I am
ich bin
you/we/they are
du bist / wir sind / sie sind
he/she/it is
er/sie/es ist
Beachte: Im Gegensatz zu anderen Verben im Simple Present wird to be nicht mit dem Hilfsverb do für Verneinungen oder Fragen kombiniert.
Stattdessen wird die Form von to be selbst verwendet. Dabei steht das Wort not direkt dahinter:
Richtig: Are you ready?
Bist du bereit?
Falsch: Do you be ready?
Richtig: He is not clever.
Er ist nicht klug.
Falsch: He does not be clever.
Die Formen von to be im Simple Past und im Konjunktiv
Auch im Simple Past behält to be seine Unregelmäßigkeit bei. Es werden zwei Formen verwendet:
Was für die 1. und 3. Person Singular:
I was
ich war
he/she/it was
er/sie/es war
Were für die 2. Person Singular und alle Pluralformen:
you were
du warst / ihr wart / Sie waren
we were
wir waren
they were
sie waren
Konjunktiv
Eine weitere Besonderheit zeigt sich im Subjunctive Mood (Konjunktiv): Man verwendet were für alle Personen, sogar in der 1. und 3. Person Singular:
If I were rich, I would buy a house.
Wenn ich reich wäre, würde ich ein Haus kaufen.
I wish she were here.
Ich wünschte, sie wäre hier.
Info: Es gibt einen feinen Unterschied: If I was beschreibt eine wirkliche Möglichkeit. If I were beschreibt dagegen eine Situation, die man sich nur vorstellt.
Kurzübersicht der Formen
| Zeitform | Erste Person | Zweite Person | Dritte Person |
|---|---|---|---|
| Simple Present | I am | you are | he/she/it is |
| Simple Past | I was | you were | he/she/it was |
| Subjunctive | if I were | if you were | if he/she/it were |
- Siehe hier für eine Tabelle mit einer kompletten Übersicht aller Formen in allen Zeiten von to be.
Kombination mit Modalverben
Das Verb to be kann nach Modalverben wie can, must, should oder might stehen. Modalverben geben einem Satz eine besondere Bedeutung. Beispiele:
She might be at home.
Sie könnte zu Hause sein.
Möglichkeit
You must be careful.
Du musst vorsichtig sein.
Notwendigkeit
We should be patient.
Wir sollten geduldig sein.
Rat/Empfehlung
Hinweis: Modalverben sind ein umfangreiches und schwieriges Thema. Hier geht es zu den Modalverben und ihren Ersatzformen.
Spezielle Funktionen von to be
Das Verb to be hat mehrere wichtige Funktionen:
Als Vollverb zur Beschreibung von Zuständen und Eigenschaften:
I am tired.
Ich bin müde.
They are in London.
Sie sind in London.
Als Hilfsverb zur Bildung des Present Continuous und anderen Progressive-Formen:
I am writing a letter.
Ich schreibe gerade einen Brief.
Bei der Passivbildung:
The house was built in 1980.
Das Haus wurde 1980 gebaut.
Häufige Verwechslungen und Fehler
It’s vs. its
It’s ist die Kontraktion von it is oder it has, während its das Possessivpronomen ist (Fehlervermeidung von its und it’s):
It’s been a long day.
Es war ein langer Tag.
The company updated its policy.
Das Unternehmen aktualisierte seine Richtlinie.
Who’s vs. whose
Who’s steht für who is oder who has, whose ist das fragende Possessivpronomen (Fehlervermeidung von whose und who’s):
Who’s at the door?
Wer ist an der Tür?
Whose keys are these?
Wessen Schlüssel sind das?
Konjunktiv
Im Konjunktiv wird oft fälschlicherweise was statt were verwendet:
Falsch: If he was here, I’d ask him.
Richtig: If he were here, I’d ask him.
Wenn er hier wäre, würde ich ihn fragen.
Der Unterschied zu anderen Verben
Das Verb to be unterscheidet sich grundlegend von anderen englischen Verben:
- Es benötigt kein Hilfsverb für Fragen und Verneinungen im Simple Present und Simple Past.
- Es hat im Präsens drei verschiedene Formen (am, is und are), während reguläre Verben nur zwei haben (z. B. walk/walks).
- Es dient als Hilfsverb zur Bildung des Passivs und der Verlaufsform.
Vertiefung & Anwendung – Besonderes Verb to be
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| Kategorie | Thema |
|---|---|
| Hintergrund | Englische Zeiten – Verwendung, Bildung und Verbformen |
| Anwendung | Übersicht der Übungen zu kniffligen Themen |