Zusammengesetzte Verben (compound verbs) entstehen im Englischen durch die Verbindung von zwei oder mehr Wortbestandteilen, um ein neues Verb zu bilden. Diese Art der Wortbildung nennt man Komposition.

Im Englischen gibt es vier Hauptarten der Wortbildung:

• Präfixe (Vorsilben)
• Suffixe (Nachsilben)
• Konversion (Wechsel der Wortart)
• Komposita (Zusammensetzungen)

Compound verbs gehören zur letzten Gruppe.

Das erste Element eines compound verbs beschreibt meist eine Eigenschaft oder gibt die Richtung der Handlung an. Es beeinflusst die Gesamtbedeutung des Verbs.

Beispiele:

• “She offered to house-sit for us on Friday.” Sie bot an, am Freitag auf das Haus aufzupassen.
• “The teacher wants to fast-track the project.” Die Lehrerin möchte das Projekt beschleunigen.

In beiden Fällen entsteht durch die Verbindung von zwei Wörtern ein neues Verb mit einer eigenen Bedeutung.

Zusammengesetzte Verben entstehen durch unterschiedliche Kombinationen von Wortarten. Die wichtigsten Muster sind:

• Bei Substantiv-Verb-Kombinationen erklärt das Substantiv, worum es in der Handlung geht. Nehmen wir house-sit als Beispiel. Das Wort bedeutet nicht, dass jemand auf einem Haus sitzt. Stattdessen passt jemand auf ein Haus auf.
• Adjektiv-Verb-Kombinationen beschreiben, wie jemand die Handlung ausführt. Fast-track heißt nicht schnell verfolgen. Die Kombination heißt etwas beschleunigen.
• Präposition-Verb-Verbindungen weisen oft auf eine Richtung oder Position hin. Outgrow bedeutet nicht einfach herauswachsen, sondern etwas entwachsen oder über etwas hinauswachsen.

Zusammengesetzte Verben schreiben sich auf verschiedene Arten:

• Als ein Wort: to babysit babysitten
• Mit Bindestrich: to freeze-dry gefriertrocknen
• Als zwei Wörter: to make believe so tun, als ob

Die Schreibweise verändert sich oft mit der Zeit. Sie hängt auch vom Land oder vom Stil ab. Ein aktuelles Wörterbuch klärt, wie man ein bestimmtes zusammengesetztes Verb schreibt.

Viele Englischlerner verwechseln compound verbs mit phrasal verbs. Es gibt jedoch klare Unterschiede:

Phrasal verbs

Sie bestehen aus einem Verb und einer Präposition oder einem Adverb (oft auch beides). Die Bedeutung ergibt sich nicht direkt aus den Einzelteilen (Verwendung von Phrasal Verbs). Beispiele:

• give up aufgeben
• look after sich kümmern um

Compound verbs

Diese bilden dagegen ein neues Wort oder eine feste Verbindung mit Bindestrich. Sie verhalten sich grammatisch wie normale Verben, und ihre Bedeutung ist meist leichter zu erkennen.

Die Bedeutung eines zusammengesetzten Verbs ist oft idiomatisch. Das heißt, man kann sie nicht immer direkt aus den Einzelteilen erkennen. Das macht sie für Englischlerner oft schwierig.

Nehmen wir das Verb overcome als Beispiel. Es setzt sich aus der Präposition over (über) und dem Verb come (kommen) zusammen. Wörtlich würde es also überkommen bedeuten. Tatsächlich heißt es aber etwas bewältigen oder überwinden.

Zusammengesetzte Verben werden als Hauptverben (Vollverben) im Satz genutzt. Sie lassen sich in allen Zeitformen und Modi verwenden und folgen den normalen Konjugationsregeln.

Folgende Erklärungen passen zum Thema »Verwendung und Bildung von englischen Verbzusammensetzungen« und könnten daher ebenfalls hilfreich sein:

• Zusammengesetzte Nomen
• Zusammengesetzte Adjektive