Im Englischen existieren verschiedene Möglichkeiten, Besitz oder Zugehörigkeit auszudrücken. Die bekannteste Form ist der sächsische Genitiv mit dem Suffix ’s. Dieser Apostroph-s-Genitiv wird vorwiegend bei Lebewesen verwendet, um direkte Besitzverhältnisse anzuzeigen.

Bei dieser Konstruktion erhält das Besitzelement ein ’s und steht vor dem besessenen Element. Beispiele:

• Maria’s jacket Marias Jacke
• the dog’s bone der Knochen des Hundes

Bei Pluralformen, die bereits auf -s enden, wird nur ein Apostroph angehängt:

• the students’ books die Bücher der Studenten

Bei unregelmäßigen Pluralformen ohne -s wird das vollständige ’s angehängt:

• children’s toys Spielzeug der Kinder
• women’s rights Frauenrechte

Neben dem ’s-Genitiv bietet das Englische eine zweite wichtige Konstruktion zur Besitzanzeige: die Präpositionalphrase mit of. Diese Struktur wird vorwiegend bei unbelebten Objekten oder abstrakten Begriffen verwendet.

Beispiele dafür sind:

• the roof of the house das Dach des Hauses
• the capital of the Republic die Hauptstadt der Republik

Diese Konstruktion unterscheidet sich vom ’s-Genitiv nicht nur in der Form, sondern auch in der Reihenfolge der Elemente. Während beim ’s-Genitiv der Besitzer vor dem Besitz steht, ist es bei der of-Konstruktion umgekehrt.

Der englische Genitiv kann neben Besitz auch andere Verhältnisse ausdrücken:

1. Zugehörigkeit und Beziehungen:
   • Sarah’s husband Sarahs Ehemann, the team’s captain der Kapitän der Mannschaft
2. Zusammensetzungen:
   • doomsday (ursprünglich doom’s day) Tag des Gerichts, a stone’s throw ein Steinwurf
3. Zeitangaben:
   • a day’s work die Arbeit eines Tages, two weeks’ notice zweiwöchige Kündigungsfrist
4. Herkunft und Ursprung:
   • men of Rome Männer aus Rom, products of France Produkte aus Frankreich
5. Beschreibende Eigenschaften:
   • man of honour Ehrenmann, words of wisdom Worte der Weisheit

Eine Besonderheit des Englischen ist der doppelte Genitiv, bei dem sowohl die of-Konstruktion als auch der ’s-Genitiv verwendet werden:

• a friend of my father’s ein Freund meines Vaters

Diese Konstruktion unterstreicht oft eine partitive Bedeutung – also dass es sich um einen von mehreren handelt. Man denkt sich hier das weggelassene Wort hinzu:

• a friend of my father’s [friends]

Folgende Erläuterungen passen zum Thema »’s-Genitiv / sächsischer Genitiv und of-Konstruktion als Ausdruck von Besitzanzeige und Zugehörigkeit im Englischen« und könnten dich daher ebenfalls interessieren:

• Der Kasus in der englischen Grammatik
• Possessivpronomen im Englischen
• Unterschied zwischen it’s und its
• Übersicht der Übungen zu kniffligen Themen