Adverbiale Bestimmungen der unbestimmten Zeit (adverbials of indefinite time) sind Ausdrücke in der englischen Grammatik. Sie sagen, wann etwas passiert, aber nicht ganz genau. Das ist der Unterschied zu genauen Zeitangaben wie yesterday oder at 5 o’clock. Diese nennen einen festen Zeitpunkt, während unbestimmte Zeitangaben vage bleiben. Ein einfacher Vergleich mit Substantiven zeigt den Unterschied:

• The moment ist ein bestimmter Augenblick.
• A moment ist ein unbestimmter Augenblick.

Dieser Unterschied ist wichtig, denn er verändert die Zeit in einem Satz:

• “He called me on Tuesday.” Er hat mich am Dienstag angerufen.
  • bestimmte Zeit
• “She has called me lately.” Sie hat mich in letzter Zeit angerufen.
  • unbestimmte Zeit

Das erste Beispiel nennt einen ganz genauen Zeitpunkt. Im zweiten Beispiel bleibt der Zeitpunkt offen. Der Satz gibt nur einen ungefähren Rahmen für die Zeit an.

Das Present Perfect verwendet man oft zusammen mit Adverbialen der unbestimmten Zeit. Man nutzt diese Kombination für Handlungen oder Erfahrungen, wenn der genaue Zeitpunkt nicht wichtig ist oder man ihn nicht nennen will.

Besonders häufig nutzt man dabei diese unbestimmten Zeitadverbien. Darunter fallen auch die Häufigkeitsadverbien:

Beachte: Diese Adverbien stehen an festen Stellen im Satz. Yet steht meist am Satzende in Fragen oder in verneinten Sätzen. Already und just stehen normalerweise zwischen dem Hilfsverb und dem Hauptverb.

Beispiele:

• “Has she called you yet?” Hat sie dich schon angerufen?
• “I have already visited that museum.” Ich habe dieses Museum bereits besucht.
• “He has just left the building.” Er hat gerade das Gebäude verlassen.

Das Present Perfect beschreibt auch Zeiträume, die noch nicht abgeschlossen sind und bis in die Gegenwart reichen. Dafür gibt es diese typischen Adverbiale. Beispiele:

• “I haven’t spoken to him this week.” Ich habe diese Woche nicht mit ihm gesprochen.
  • unbestimmter Zeitraum, der noch nicht abgeschlossen ist
• “She has worked at this company for five years.” Sie arbeitet seit fünf Jahren in dieser Firma.
  • Zeitraum bis zur Gegenwart
• “We have known each other since childhood.” Wir kennen uns seit der Kindheit.
  • Anfangspunkt eines bis zur Gegenwart reichenden Zeitraums

Manche Ausdrücke zeigen, wie oft etwas in einem unbestimmten Zeitraum bis heute passiert ist. Das sind zum Beispiel once, twice oder several times:

• “I’ve visited Berlin twice.” Ich habe Berlin zweimal besucht.
  • bestimmte Anzahl von Malen in einem nicht angegebenen (unbestimmten) Zeitraum
• “How many times have you seen that play this season?” Wie oft hast du dieses Stück in dieser Saison gesehen?
  • unbestimmte Häufigkeit in einem noch nicht abgeschlossenen Zeitraum

Man verwendet diese Zeitadverbiale in verschiedenen Situationen:

• Wenn der genaue Zeitpunkt nicht bekannt ist:
  • “Someone has just left the office.” Jemand hat gerade das Büro verlassen.
• Wenn der genaue Zeitpunkt nicht wichtig ist:
  • “He has read several articles about climate change recently.” Er hat kürzlich mehrere Artikel über den Klimawandel gelesen.
• Wenn eine Erfahrung oder ein Zustand betont werden soll:
  • “She has always loved painting.” Sie hat das Malen schon immer geliebt.
• Wenn ein Zeitraum bis zur Gegenwart ausgedrückt werden soll:
  • “They have been neighbors for ages.” Sie sind seit Ewigkeiten Nachbarn.

Oft gibt es beim Verwenden dieser unbestimmten Zeitadverbiale Schwierigkeiten:

Verwechslung mit bestimmten Zeitadverbialen

Last Friday in diesem Beispiel ist eine bestimmte Zeitangabe:

• Falsch: “I have met him last Friday.”
• Richtig: “I met him last Friday.” Ich habe ihn letzten Freitag getroffen.
• Richtig: “I have met him recently.” Ich habe ihn kürzlich getroffen.

Falsche Positionierung im Satz

• Falsch: “I have finished just my report.”
• Richtig: “I have just finished my report.” Ich habe gerade meinen Bericht fertiggestellt.

Verwechslung von for und since

• Falsch: “She has lived here since three years.”
• Richtig: “She has lived here for three years.” Sie lebt seit drei Jahren hier.
• Richtig: “She has lived here since 2021.” Sie lebt seit 2021 hier.

Folgende Erklärungen passen zu den »adverbialen Bestimmungen der unbestimmten Zeit in der englischen Grammatik« und könnten daher ebenfalls von Interesse sein:

• Adverbien der Zeit
• Allgemeine Regeln zu Adverbialien der Zeit
• Adverbiale der bestimmten Zeit
• Übung 1 zu unbestimmten Zeitangaben