Gradpartikeln (Einzahl: die Gradpartikel) sind spezielle Adverbien, die zeigen, wie stark ein Adjektiv, ein anderes Adverb (Wort, das ein Verb, Adjektiv oder anderes Adverb näher beschreibt) oder manchmal ein Verb ist. Sie geben an, wie ausgeprägt eine Eigenschaft oder Handlung ist.

Im Englischen gehören dazu Wörter wie very, quite, too, enough, almost, completely, extremely und slightly. Im Alltag sind sie sehr wichtig, weil sie Aussagen präziser machen. Hier einige Beispiele:

• “He runs very fast.” Er läuft sehr schnell.
• “The book was extremely boring.” Das Buch war extrem langweilig.
• “I almost missed the train.” Ich habe den Zug fast verpasst.

Die Wahl der richtigen Gradpartikel beeinflusst den Ton der Aussage. Ein extremely important meeting (ein äußerst wichtiges Treffen) ist dringlicher als ein fairly important meeting (ein ziemlich wichtiges Treffen).

Gradpartikeln lassen sich nach ihrer Stärke unterteilen:

Unterschied zwischen very und really

Very erhöht die Intensität, während really sowohl verstärkt als auch die Wahrhaftigkeit betont. Beispiele:

• “It’s very windy today.” Es ist sehr windig heute.
• “It’s really windy today.” Es ist wirklich/sehr windig heute.

Really ist flexibler und kann auch mit extremen Adjektiven verwendet werden, bei denen very nicht passt:

• Passend: “I was really delighted.” Ich war wirklich erfreut.
• Unpassend: “I was very delighted.”

Wo stehen Gradpartikeln im Satz? Meist stehen Gradpartikeln direkt vor dem Wort, das sie verstärken oder abschwächen:

• “She is extremely creative.” Sie ist äußerst kreativ.
• “He reads very quickly.” Er liest sehr schnell.

Eine Ausnahme ist enough. Es steht nach Adjektiven und Adverbien:

• “Is your soup hot enough?” Ist deine Suppe heiß genug?
• “She didn’t run fast enough.” Sie lief nicht schnell genug.

In Vergleichen sind Gradpartikeln wichtig. Für Steigerungsformen nutzt man oft more und most, besonders bei längeren Adverbien:

• “He drives more carefully than his friend.” Er fährt vorsichtiger als sein Freund.
• “This is the most beautifully decorated room.” Das ist der am schönsten dekorierte Raum.

Gleichheit drückt man mit as … as aus:

• “She sings as well as her sister.” Sie singt genauso gut wie ihre Schwester.

Beim Umgang mit Gradpartikeln im Englischen sollte man einige Fehler vermeiden:

1. Extreme Adjektive wie fantastic, furious oder exhausted kombiniert man nicht mit very, sondern mit absolutely oder completely.
2. Much verwendet man als Verstärker hauptsächlich mit Steigerungen: much better viel besser, much more expensive viel teurer.
3. Rather klingt formeller als quite und drückt oft eine persönliche Bewertung aus.

Nachfolgende Themen könnten zu den »Gradpartikeln zur Verstärkung oder Abschwächung in der englischen Sprache« passen und deshalb ebenfalls interessant sein:

• Steigerung von englischen Adjektiven